Bijoux Art Déco vs Art Nouveau : le guide pour les distinguer

Deux mouvements artistiques, deux époques, deux façons de penser le bijou. L'Art Nouveau et l'Art Déco se suivent dans le temps mais s'opposent dans presque tout : l'un célèbre la courbe et la nature, l'autre la ligne droite et la géométrie. Pour qui s'intéresse à la joaillerie ancienne, savoir les distinguer change tout : c'est la différence entre se laisser surprendre par une pièce et la comprendre, l'aimer pour ce qu'elle dit de son époque.

Deux mouvements, deux époques, deux esthétiques

L'Art Nouveau (1890-1910) et l'Art Déco (1920-1935) sont les deux grands mouvements joailliers qui encadrent la Première Guerre mondiale. Ils racontent, mieux que beaucoup de textes d'histoire, le passage d'un siècle rêveur à un siècle moderne. Entre les deux : la guerre, la rupture industrielle, l'émergence de la femme moderne, l'électricité, l'automobile, l'aviation, le jazz. La joaillerie change avec son temps.

L'Art Nouveau (1890-1910) : la célébration de la nature

Le contexte

L'Art Nouveau naît à la fin du XIX^e siècle, en réaction contre l'académisme et la production industrielle qui déshumanise les arts décoratifs. Ses créateurs veulent réhabiliter le travail manuel, l'artisanat d'exception et trouver l'inspiration dans la nature, le mouvement, le végétal, l'animal. C'est un mouvement qui fait dialoguer beaux-arts et arts appliqués.

L'Exposition universelle de Paris en 1900 marque l'apogée du mouvement et le révèle au monde entier.

L'esthétique : courbes, nature, sensualité

Les bijoux Art Nouveau se reconnaissent au premier coup d'œil à leurs lignes ondulantes inspirées du monde végétal et animal :

• Fleurs : iris, orchidées, glycines, chardons, marguerites, nénuphars
• Animaux : libellules, papillons, paons, serpents, lézards, abeilles
• Femmes : visages stylisés, longues chevelures, allures rêveuses
• Formes organiques : courbes en « coup de fouet », asymétries volontaires, fluidité

Les matières

L'Art Nouveau privilégie :

• L'or jaune 18 carats souvent travaillé en filigrane
• L'émail sous toutes ses formes (émail plique-à-jour, émail cloisonné, émail translucide) qui permet de créer des effets de couleur saisissants
• Les pierres fines et semi-précieuses : opales, péridots, pierre de lune, aigues-marines, tourmalines, agates
• Les perles fines, souvent baroques (irrégulières)
• La corne, l'ivoire, le verre (notamment chez Lalique)
• Les diamants restent présents mais en second plan, contrairement à l'époque suivante

Fait notable : l'Art Nouveau valorise la beauté du dessin avant la valeur de la pierre. Un bijou Art Nouveau peut être une œuvre majeure sans contenir de diamant : c'est révolutionnaire pour l'époque.

Les grands joailliers Art Nouveau

• René Lalique — le maître absolu, ses bijoux femmes-libellules et ses créations en émail plique-à-jour sont aujourd'hui dans tous les grands musées
• Georges Fouquet — créateur de bijoux pour Sarah Bernhardt, collaborateur d'Alphonse Mucha
• Henri Vever — bijoux délicats et historien de la joaillerie
• Lucien Gaillard — spécialiste des peignes et bijoux en corne
• Philippe Wolfers — figure majeure belge du mouvement

L'Art Déco (1920-1935) : la rigueur et la modernité

Le contexte

L'Art Déco prend naissance dans l'après-Première Guerre mondiale. Le monde a changé : la femme travaille, vote (enfin, presque), conduit, danse, fume, voyage. L'esthétique des courbes et de la rêverie Art Nouveau paraît soudain désuète. Place à la machine, à la vitesse, à la ligne droite.

L'Exposition internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de Paris en 1925 donne son nom au mouvement et marque son entrée officielle dans l'histoire de l'art.

L'esthétique : géométrie, symétrie, modernité

Les bijoux Art Déco se reconnaissent immédiatement :

• Lignes droites : rectangles, carrés, hexagones, octogones, triangles
• Symétrie parfaite : les motifs se répondent comme dans un miroir
• Motifs géométriques : chevrons, zig-zags, gradins, motifs en étoile
• Influences exotiques : Égypte (après la découverte du tombeau de Toutankhamon en 1922), Asie, Inde, motifs aztecs
• Influence cubiste : simplification des formes, jeux de plans

Les matières

L'Art Déco fait place à la pierre précieuse :

• Le platine devient le métal roi : sa solidité permet des sertissages très fins et un effet « transparent » autour des pierres
• Les diamants taille brillant, en abondance et calibrés pour s'agencer parfaitement
• Les diamants baguette, taille emblématique du mouvement, parfaits pour les lignes géométriques
• Les pierres précieuses calibrées : émeraudes, saphirs, rubis taillés en rectangles ou carrés
• L'onyx noir, le corail rouge, le lapis-lazuli, le jade : contrastes colorés puissants
• Les perles fines en sautoirs longs (jazz oblige)

Les grands joailliers Art Déco

• Cartier — le « joaillier des rois », maître absolu de l'Art Déco, créateur des fameuses montres Tank et des bijoux « Tutti Frutti »
• Van Cleef & Arpels — invente le serti mystérieux et les minaudières
• Boucheron — spécialiste des créations point de diamant
• Mauboussin — réputé pour ses bagues serties de pierres calibrées
• Chaumet — tradition aristocratique perpétuée dans le style géométrique
• Suzanne Belperron — créatrice indépendante à l'audace remarquable
• Jean Föuquet (fils de Georges) — passage de l'Art Nouveau à l'Art Déco dans sa propre famille

Le grand tableau comparatif

Les pièces iconiques de chaque mouvement

Iconiques Art Nouveau

• La broche libellule aux ailes en émail plique-à-jour (Lalique)
• Le peigne orchidée en corne et or
• Le collier draperie aux maillons fleuris
• La bague serpent enroulée autour du doigt
• Le pendentif femme-fleur

Iconiques Art Déco

• La bague Tank, héritage des chars de la Grande Guerre, en or massif aux lignes géométriques
• Le bracelet articulé en platine, pavé de diamants brillant et baguettes
• Le sautoir long de perles avec un pompon à l'extrémité
• La broche géométrique en platine, onyx et diamants
• La minaudière (création Van Cleef) — boîtier-bijou multifonction

Comment reconnaître l'époque au premier coup d'œil

Voici les trois réflexes à avoir devant un bijou ancien dont vous voulez identifier l'époque :

1. Regardez les lignes. Courbes ondulantes et asymétries ? Art Nouveau. Lignes droites et symétrie ? Art Déco.
2. Identifiez le métal. Or jaune chaud ? Probable Art Nouveau. Platine ou or gris ? Probable Art Déco.
3. Examinez les pierres. Opales, perles baroques, pierres fines colorées ? Art Nouveau. Diamants taille brillant ou baguette en abondance ? Art Déco.

Bien sûr, certaines pièces de transition (1910-1920) combinent les deux esthétiques. C'est ce qu'on appelle parfois le « style Edwardien » ou « Garland », marqué par les guirlandes de fleurs en diamants serties sur platine.

Pour aller plus loin sur l'authentification d'une pièce, lisez notre guide complémentaire : Comment authentifier une bague ancienne en or →.

Comment porter un bijou Art Nouveau ou Art Déco aujourd'hui

Un bijou Art Nouveau s'accorde particulièrement bien avec :

• Les matières naturelles : lin, soie, velours
• Les coupes fluides, robes longues, blouses romantiques
• Les chevelures longues ou les chignons souples
• Une seule pièce forte (broche ou pendentif), pas de superposition

Un bijou Art Déco sublime :

• Les coupes nettes et architecturées : blazer, robe colonne, smoking
• Les mélangements graphiques et les contrastes colorés
• Les cheveux courts ou tirés
• La superposition : plusieurs bracelets diamants portés ensemble, sautoir long sur robe

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